3. Seiches
Les bateliers du Lac Léman désignaient par « seiches » les oscillations lentes du niveau du lac. Par analogie, on a désigné sous ce nom certaines oscillations lentes du niveau de la mer se produisant dans les ports ou les baies.
Les seiches sont des oscillations périodiques, amorties ou entretenues, des grands plans d'eau (rades, bassins portuaires, canaux, détroit, lacs, etc. Ce sont des ondes de gravité, de période comprise dans la gamme de l'ordre de grandeur de la minute à quelques heures. Elles se manifestent principalement par des mouvements oscillants horizontaux, gênants pour les navires amarrés, et par des mouvements verticaux relativement faibles.
La courbure de ces ondes est donc très faible. De ce fait, elles relèvent de la théorie des ondes longues. Leurs longueurs d'onde étant grandes, les seiches diffractent peu. En revanche, elles peuvent entrer en résonance dans les bassins de forme géométrique simple, dont les périodes d'oscillations propres sont voisines de celles des seiches.
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