INTRODUCTION
Cette étude, découpée en 3 articles successifs, explique d’abord comment ce mode de transport a failli disparaître totalement du paysage urbain de certains pays, tels que la France, la Grande Bretagne et l’Espagne, sous la pression du lobby automobile et en l’absence d’une vision réfléchie sur une politique à long terme des déplacements de populations au profit d’une volonté de priorité absolue à la circulation automobile.
Cet article fait le point sur :
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les domaines d’utilisation du Tramway ;
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ses avantages ;
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les contraintes physiques d’un projet, notamment au niveau de son insertion dans le tissu urbain, avec une revue des différentes solutions actuellement appliquées au niveau du Génie civil ;
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les problèmes liés à l’exploitation en régime normal ou dégradé ;
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les règles de sécurité ;
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la conduite des rames ;
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les liaisons avec le Poste de Commande centralisé ;
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l’information des voyageurs ;
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la signalisation propre aux tramways ;
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le dépannage en ligne.
Au fil des 2 autres articles 
[C 4 442] et [C 4 443], on abordera :
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l’alimentation des rames en énergie électrique ;
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principaux types de tramways modernes en production chez les industriels européens ;
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l’apparition récente de la notion du tram-train, mariage entre le tram des villes et le tram des champs ;
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l’impact sur les comportements de la clientèle de ce nouveau moyen de transport ;
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l’organisation générale d’un atelier de maintenance pour tramways.
