Retarder la transition vers la turbulence

Après les deux premières campagnes expérimentales menées en 2003 et 2004, le moment était venu de se poser la question essentielle : peut-on retarder la transition à la turbulence selon le scénario « classique » en forçant des streaks dans la couche limite ? Le fait que les ondes de Tollmien-Schlichting linéaires sont stabilisées par les streaks est une condition nécessaire à la contrôlabilité, mais pas suffisante. La transition proprement dite est déclenchée par l’instabilité secondaire des ondes TS. En l’absence de streaks, cette instabilité secondaire se manifeste quand la valeur rms des ondes TS atteint une amplitude de l’ordre de 1 % U∞. Rien ne garantit a priori que la présence de streaks ne baisse pas significativement ce seuil secondaire en compensant l’effet de la stabilisation linéaire et que donc la région (3) dans la figure 1, précédant de peu la turbulence,...