1. De l'énergie : pour quoi faire ?
L'énergie est indispensable au développement économique de l'humanité et à l'élévation du niveau de vie des êtres humains. Cette énergie est principalement consommée sous forme thermique (chaleur ou froid), pour les transports ou pour produire de l'électricité utilisée dans de multiples applications de la vie courante. La nourriture est aussi une forme d'énergie mais elle n'est pas comptabilisée dans les bilans énergétiques. C'était la source principale d'énergie de l'homme primitif dont l'alimentation était beaucoup plus pauvre que celle que nous avons aujourd'hui dans les pays développés. Le contenu énergétique de la nourriture ne représente plus aujourd'hui que de l'ordre de 5 % de l'énergie consommée au niveau mondial.
Il faut environ 2,7 kWh de nourriture par jour pour assurer le métabolisme de base d'un être humain moyen. Cela correspond à une puissance moyenne de 110 W, soit celle d'une lampe à incandescence assurant un bon éclairage dans une pièce. Cela montre la grande efficacité énergétique des êtres vivants. Le fonctionnement du cerveau d'un être humain consomme environ 20 % de cette énergie. Une femme enceinte à besoin d'un supplément...
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