Disponibilité des moyens de production

Les machines et les systèmes de production automatisés d'aujourd'hui doivent présenter et conserver un exceptionnel niveau de performances (cadence, précision...), auquel il faut bien évidemment ajouter la rentabilité.

Un des moyens d'atteindre ces objectifs serait que l'on puisse en attendre un fonctionnement sans défaillance.

Or, souvent l'obtention de ces performances n'a été atteinte que par une augmentation de la complexité de ces moyens de production (changeurs d'outils, dispositifs de transfert et manutention, dispositifs de mesure et de pilotage...), ce qui a comme corollaire la multiplication des sources de défaillances potentielles, donc des temps d'arrêt de production dont les conséquences seront : baisse de la rentabilité, perturbation des organisations de production, insatisfaction des clients...

Face à cette situation contradictoire, il est devenu fréquent que le futur utilisateur d'un équipement de production exprime à son fournisseur le niveau de service qu'il en attend, ce qui impose à celui-ci une évaluation prévisionnelle, puis aux deux parties une vérification du résultat obtenu en exploitation.

Les expressions fréquemment employées pour caractériser ce niveau de service sont : disponibilité, rendement, efficience, taux de rendement...