Sûreté de fonctionnement - Concepts et enjeux

Depuis une cinquantaine d'années, on peut constater l'extraordinaire évolution des performances des nombreux systèmes qui nous entourent, tels que les systèmes de production automatisés, les systèmes de transport (avions, trains rapides, automobiles), les systèmes de télécommunication (téléphonie, internet)...

Le haut niveau de performances exigé imposerait un fonctionnement sans défaillance. Mais, parallèlement à l'évolution de leurs performances, force est de constater aussi que la complexité de ces systèmes s'est également considérablement accrue, ce qui a comme corollaire la multiplication des sources de défaillances potentielles. En outre, les impératifs économiques actuels imposent des délais de plus en plus courts de mise sur le marché ou de passage au stade opérationnel, sans que l'on puisse disposer de retours d'expérience significatifs en ce qui concerne les défaillances, surtout lorsqu'il s'agit de dispositifs entièrement nouveaux.

Ces défaillances ou dysfonctionnements peuvent avoir des conséquences graves : atteintes à la santé des personnes ou à l'environnement, pertes de vies humaines, non conformité des produits, arrêt de production, pertes financières... On remarquera par ailleurs que le...