Assemblage mécanique
Assemblage des composites - Les points forts du collage

L’assemblage mécanique (boulons, vis...) présente plusieurs avantages :

• il n’est pas nécessaire d’effectuer une préparation des surfaces ;

• le démontage est possible ;

• les professionnels connaissent tous l’assemblage mécanique en lequel ils ont confiance ;

• le contrôle des assemblages est facile et immédiat.

Mais il présente aussi des inconvénients :

• les trous pratiqués pour le passage de vis ou rivets par exemple affaiblissent les pièces en concentrant les contraintes à leur emplacement et peuvent créer des amorces de rupture comme le montre la figure 1. Rappelons cependant que les pièces en composites peuvent être conçues et fabriquées de façon à éviter la rupture des fibres, par exemple en renforçant les pièces au niveau des trous par diverses techniques. Les techniques les plus élégantes à cet égard sont l’emploi d’inserts qui peuvent même être noyés dans la résine fraîche, pas encore durcie, sous réserve d’un positionnement précis, pas toujours facile à réaliser, ou le drapage des fibres de renfort autour des fixations ;

• lorsque l’on perce les trous, on met à nu et on coupe les fibres de renfort, ce qui non seulement affaiblit le composite, mais également permet la pénétration de l’eau ou de l’humidité qui sont les principales causes de dégradation des matériaux composites, car l’eau vient s’interposer entre les fibres de renfort et la matrice de résine et les désolidarise ;

• les fixations mécaniques (telles que boulons, vis et inserts) peuvent être plus lourdes que les joints d’adhésifs ;

• les fixations mécaniques peuvent se corroder en atmosphères agressives (mer, usines chimiques, pièces enterrées), et le contact entre des pièces en acier et des composites à base de fibres de carbone peuvent provoquer une corrosion galvanique.