7. Conclusion
Dans le cadre d'une politique d'optimisation du taux de combustion de déchargement des combustibles nucléaires, la mesure non destructive de la pression et de la composition des gaz de fission dans un assemblage combustible, permettrait :
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de constituer une base de données statistiques sur l'évolution de la pression interne des crayons combustibles et ainsi de mieux évaluer les marges vis-à-vis du critère de sûreté correspondant (à l'aide du logiciel de simulation d'EDF CYRANO3) ;
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d'aider à la prise de décision du rechargement d'un assemblage ;
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de détecter le crayon défectueux dans un assemblage identifié non étanche mais réparable ;
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de caractériser l'état des assemblages avant entreposage, et de suivre leur évolution dans le temps.
Le dispositif acoustique innovant présenté ici permet de répondre à l'ensemble de ces besoins.
Mais avant d'implanter ce capteur sur site pour une utilisation industrielle, il restait à vérifier la compatibilité de ces capteurs avec l'environnement radioactif des piscines d'entreposage du combustible. Cette étape a été franchie début mars 2008, dans une « cellule chaude » du LECA au CEA-Cadarache....
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