Stimulation électrique pour la rééducation et la suppléance fonctionnelles. Applications

4.1 Principe

Comme nous l'avons vu au paragraphe , les cellules impliquées dans la génération de mouvement – cellules musculaires et cellules nerveuses – sont excitables. De manière naturelle, les PA prennent naissance au niveau du corps cellulaire des motoneurones alpha, situés dans la moelle épinière, derniers relais entre le SNC et l'unité motrice du muscle cible. En l'absence d'entrée activatrice au niveau de ce motoneurone, plus aucune contraction ne prend place induisant de fait la paralysie du muscle concerné. Mais les cellules étant excitables, une impulsion électrique peut provoquer une dépolarisation de la membrane de la cellule musculaire ou de l'axone de la cellule nerveuse. Un PA peut être ainsi artificiellement produit ; il induit une contraction des fibres musculaires de l'unité motrice que l'axone innerve. Lorsque les fibres musculaires sont stimulées, on parle de myostimulation, alors que la neurostimulation stimule les axones. Les propriétés électriques de chacune de ces cellules font que la neurostimulation est plus efficace car elle demande moins...