INTRODUCTION
La présentation des progrès, pour une activité aussi technique que la conception des outillages en mise en forme des matériaux, passe de manière privilégiée par les calculs et les simulations par ordinateur 
. Pourtant, les avancées les plus significatives sont autant le fruit des progrès du calcul numérique que de l’expertise humaine. Mais celle-ci est plus rarement mise à l’honneur.
Or, les bureaux d’Études « performants » , le sont plutôt grâce aux experts qui les composent, qu’aux logiciels qu’ils utilisent. Cependant, l’avantage concurrentiel est fragile, car cette expertise est difficile à formaliser et à capitaliser, et donc à transmettre.
C’est pourquoi, dans cette présentation de la conception des filières pour le filage de l’aluminium, nous nous attacherons à décrire les aspects cognitifs de cette activité. En outre, partant des descriptions des différents états de l’art, nous mettrons l’accent sur les points de réflexions qui conduisent à l’innovation.
L’importance de l’aspect humain réside dans le fait que la conception de filières (notamment celles pour les profilés creux) est particulièrement complexe :
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à l’image de l’activité de conception elle-même
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et parce que le problème à résoudre (pour concevoir une filière) est également complexe.
Ce deuxième point révèle de manière criante le premier. Il permet notamment de fonder l’intérêt pour l’aspect humain qui apparaît non seulement incontournable mais aussi essentiel :
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il n’existe pas, a proprement parler, de solution au problème de conception d’une filière tubulaire ;
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mais simplement des propositions de conception, satisfaisant plus ou moins bien un client (fileur) ou plus exactement, un client(régleur) qui est l’interlocuteur des filiéristes.
Autrement dit, la réussite d’une conception n’est pas un caractère intrinsèque à l’outil conçu. Il dépend des hommes qui vont vouloir et savoir l’exploiter.
Après une présentation générale 1
, le paragraphe 2 évoque les principales raisons de la complexité du problème à résoudre. Elle fonde l’intérêt des différents aspects abordés dans le dossier Conception des filières de filage d’aluminium. Partie 2. Issus des « sciences de la conception », ces aspects fournissent un cadre précieux pour structurer cette analyse des voies de progrès en conception.
Le dossier [M 3 147] « Conception des filières de filage d’aluminium. Partie 2 » est à lire à la suite de ce document.
