La durée de fonctionnement et la fiabilité des moteurs ne sont que très rarement limitées par des ruptures brutales d'organes provoquées par un défaut de résistance des matériaux. En revanche, les moteurs sont limités en durée et en performances par des phénomènes d'usure ou de défaillance de graissage. La longévité des moteurs croît constamment, tant du fait des progrès réalisés dans leur technologie que de l'utilisation d'huiles plus performantes.
Cette base documentaire s'adresse aux ingénieurs - mécaniciens généralistes ou spécialistes des moteurs, intervenant dans la conception ou les procédés. Elle contient l'état de l'art en matière d'alimentation en air et carburant, et présente les aspects de lubrification et d'usure des moteurs thermiques.