9. Détermination des structures à haut débit
L'une des révolutions des années 2000 a été le séquençage complet de plusieurs centaines de génomes, ce qui a produit une quantité importante de séquences de gènes dont la fonction est inconnue, c'est-à-dire non prédictible à partir de la connaissance de la séquence seule. Bien que cet aspect n'ait pas été développé dans cet article, la connaissance de la structure tridimensionnelle d'une macromolécule peut apporter des informations cruciales sur la (ou les) fonction(s) possible(s). Pour un gène donné, si l'on connaît la structure de la macromolécule correspondante, on pourra alors, en comparaison à la base de données actuelle, assigner une ou plusieurs fonctions à ce gène. Depuis plusieurs années, des efforts importants ont donc été réalisés à l'échelle mondiale pour déterminer des structures 3D à grande échelle. On peut, pour simplifier, expliquer ce recours massif à la cristallographie des rayons X par la volonté de relever plusieurs défis :
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1. Comprendre et résoudre « le problème du repliement ». On peut considérer deux objectifs différents :
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