3. Compteurs à scintillation liquide
Le compteur à scintillation liquide le plus simple consisterait en une chambre de mesure comportant un support de flacon et un photodétecteur relié à une électronique de comptage. En pratique, sa réalisation est en général plus complexe du fait des limitations physiques des photodétecteurs disponibles.
3.1 Photodétecteurs et chambre de mesure
Le processus de scintillation liquide étant globalement très inefficace, le nombre moyen de photons émis peut être très faible ce qui implique, d’une part, d’utiliser des photodétecteurs très sensibles et, d’autre part, de concevoir la chambre de mesure afin de collecter le maximum de photons émis.
Le photodétecteur utilisé est en général un tube photomultiplicateur. Ce détecteur comporte une photocathode transparente qui émet des électrons par effet photoélectrique après absorption de lumière. Le rendement quantique de la photocathode, rapport entre le nombre de photons incidents et le nombre de photoélectrons créés, est de l’ordre de 20 à 25 % pour les tubes de diamètre 5 cm généralement utilisés dans les compteurs à scintillation liquide....
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