Pour résoudre les problèmes auxquels il est confronté, l'ingénieur doit posséder un ensemble de savoirs techniques, économiques, sociaux et humains, reposant sur une solide culture scientifique. Au cœur de cela, on trouve évidemment les grands chapitres des sciences fondamentales. La base «Physique-Chimie» constitue ainsi un élément essentiel du savoir de l'ingénieur, par ce qu'elle apporte à la maîtrise et au développement des outils technologiques modernes ainsi qu'à la compréhension et à l'interprétation des phénomènes physiques.
L'ingénieur n'a pas pour objectif de faire progresser les sciences fondamentales: il les met en œuvre pour réaliser un produit.