Évolution de l'architecture des ordinateurs

Les premiers ordinateurs sont apparus à la fin de la seconde guerre mondiale. Les historiens de l'informatique s'accordent pour reconnaître la machine Eniac, construite à l'université de Pennsylvannie (Moore School ) pendant la guerre par J. P. Eckert et J. Mauchly, comme le premier ordinateur. Cette machine, commandée par l'armée américaine pour le calcul des tables de tir pour l'artillerie, était la première machine programmable. D'une taille énorme, 30 m de long, 2,8 m de haut et plusieurs mètres de large, elle possédait 20 registres de 10 chiffres, chaque registre étant long de 60 cm. Le composant de base était le tube à vide, et elle en contenait 18 000 ! La programmation était manuelle, par enfichage de câbles et positionnement d'interrupteurs. L'opération typique, l'addition de 10 bits, prenait 200 microsecondes, soit environ 200 000 fois plus que le temps d'une addition de 64 bits sur une machine à fréquence d'horloge 1 GHz en 2000.

C'est Von Neuman, intégré en 1944 au projet Eniac, qui formalisa les concepts présents dans ce premier ordinateur, et connus maintenant sous le nom d'« ordinateur de Von Neuman ».

Dès le début des années...