Le phénomène des « mini-usines » est relativement récent. Jusqu’aux années 50, l'expansion de la sidérurgie a été basée sur un schéma unique de transformation du minerai de fer en haut fourneau, puis en aciérie, avec des capacités de plus en plus importantes. Les mini-usines transforment les ferrailles par four électrique à arc et laminage, avec des capacités tout d’abord inférieures à 100 000 t/an puis plus importantes. Les mini-usines ou usines moyennes intégrées produisant du métal primaire ou de la fonte sont plus particulièrement présentées ici.
The "mini-factory" phenomenon is relatively recent. Until the 50s, the expansion of the steel industry was based upon a single transformation process of iron ore in blast furnaces and then in steel mills which increasing yield. The mini-factories transform the steel scrap via electric arc furnaces and rolling, with a yield at first of less than 100,000 tons/year and later more significantly. The mini-factories or the integrated medium size plants producing primary metal or cast iron are more specifically presented in this article.
Auteur(s)
Jacques ASTIER
:
INTRODUCTION
Le phénomène des « mini-usines » est relativement récent : jusqu'à la décennie commençant en 1950, l'expansion de la sidérurgie a été basée sur :
un schéma unique :
Minerai de fer
Haut-fourneau
Aciérie
(surtout basée sur le four Martin, mais aussi sur le convertisseur Thomas — en particulier en Europe de l'Ouest — et passant ensuite à l'oxygène) ;
une croissance régulière, tant des capacités unitaires des hauts-fourneaux et réacteurs d'aciérie que des usines elles-mêmes, allant très vite vers 1 Mt/an puis 5 et atteignant, voire dépassant, les 10 Mt/an.
C'est dans ce contexte que, peu à peu, d'abord à partir de 1950 puis plus rapidement ensuite se développent des mini-usines :
avec la filière :
Ferrailles
Four électrique à arc
Laminage
et des capacités souvent très faibles, moins de 100 000 t/an, ce qu'on appellerait maintenant des « micro-usines ».
Ultérieurement, les capacités unitaires des mini-usines se sont accrues et l'on trouve dans cette classe :
des micro-usines d'une capacité de 100 000 t/an ou moins ;
des mini-usines avec des capacités supérieures, atteignant 2 000 000 t/an ;
des mini-usines ou usines moyennes intégrées avec des productions de métal primaire [DRI (direct reduced iron)/HBI (hot briquetted iron)], voire de fonte, c'est ce qui constitue l'objet de l'article des Techniques de l'Ingénieur.
Pour éclairer ce sujet particulièrement évolutif en ce début du XXIe siècle, nous examinerons successivement :
l'essor des mini-usines ;
le concept de mini-usines ;
les mini-usines des pays industriels ;
les mini-usines des régions en voie de développement.