Bases physiologiques
Stimulation électrique pour la rééducation et la suppléance fonctionnelles. Applications

Nous présentons dans ce paragraphe les éléments de physiologie nécessaires à la compréhension des notions présentées par la suite. Pour de plus amples informations concernant les bases de physiologie, le lecteur est invité à consulter les ouvrages [1] [2].

Le système nerveux est un système complexe dont dépendent toutes les fonctions de l'organisme. On distingue le système nerveux central (SNC) du système nerveux périphérique (SNP). Le SNC se compose de l'encéphale et de la moelle épinière.

La moelle épinière reçoit les informations sensorielles issues des récepteurs situés au niveau de la peau, des muscles et des articulations. Elle contient les motoneurones responsables des mouvements volontaires et réflexes. À la moelle épinière sont reliés les nerfs rachidiens. Les nerfs sont essentiellement composés d'axones qui sont les prolongements des cellules nerveuses (neurones). Les axones conduisent l'influx nerveux et assurent ainsi la propagation des messages sensoriels de la périphérie vers le centre (axones afférents) ou des incitations motrices des centres vers la périphérie (axones efférents).

Les muscles produisent le mouvement sous le contrôle du système nerveux. Les fibres musculaires sont des cellules contractiles qui transforment l'énergie chimique en énergie mécanique ainsi capables de produire forces et travail mécanique.

Les muscles striés squelettiques, responsables des mouvements du squelette, se contractent sous l'influence d'ordres émis par le système nerveux central et transmis par les nerfs moteurs. Chaque axone se divise de nombreuses fois à l'intérieur du muscle et chaque ramification innerve une fibre. Ainsi, lorsqu'un motoneurone émet un influx nerveux, le groupe de fibres qu'il innerve entre en contraction ; l'ensemble constitué du motoneurone, de son axone et des fibres musculaires cibles est appelé unité motrice.

Les muscles au repos sont élastiques : ils ont la propriété...