Alors que sont connues depuis plusieurs années les techniques de répartition des bases de données, peu d’entreprises ont adopté jusqu’à présent ce type de systèmes informatiques. La plupart des ingrédients nécessaires à la mise en place de ces systèmes est pourtant présente dans les organisations : réseaux locaux et publics, micro‐ordinateurs puissants et stations de travail, systèmes de bases de données relationnelles sur gros et micro‐ordinateurs.
Cet article présente les caractéristiques essentielles des systèmes de gestion de bases de données réparties. Répartir des données sur des ordinateurs indépendants mais interconnectés par un réseau suppose la mise en œuvre de mécanismes chargés de décrire les données, décomposer les requêtes d’accès aux données, assurer l’intégrité globale de la base répartie.
Dans le paragraphe 1, un rapide historique de l’évolution des systèmes informatiques montre que les entreprises réunissent actuellement les conditions nécessaires à la mise en place de bases de données réparties. Le paragraphe 2 présente une définition d’une base de données répartie ainsi que l’architecture et les fonctions des systèmes chargés de les gérer. Nous présentons ensuite successivement les principes de conception, les mécanismes de traitement des requêtes, les principes de localisation des données ainsi que l’optimisation et la validation des traitements répartis.
