Une meilleure compréhension des mécanismes de réaction et des phénomènes intervenant lors de la réduction du minerai de fer et de la fusion de la fonte liquide, associée à des mesures et des consignes d’exploitation et de chargement précises, ont conduit à une maîtrise du procédé de réduction-fusion du minerai de fer dans les hauts fourneaux modernes, assurant une grande stabilité de marche de ces réacteurs.
Du point de vue de l’aciériste, les principales impuretés contenues dans la fonte liquide sont le carbone, le silicium, le manganèse, le phosphore, le soufre et, dans certains cas particuliers (fontes chinoises, par exemple), le titane, le chrome, le niobium et le vanadium. Il est important, avant d’envisager les possibilités de prétraitement de la fonte liquide, de questionner le haut fourniste au sujet de sa maîtrise de ces impuretés. La température de la fonte liquide est aussi une caractéristique importante pour l’aciériste, car elle conditionne les possibilités de traitements ultérieurs et d’ajouts de ferrailles ou de minerais au convertisseur.
