Matières premières critiques
Rôle de la physico-chimie analytique pour l'application du règlement REACH

Le recyclage va concerner aussi des produits qualifiés comme « matières premières rares ou critiques » comme les métaux, les terres rares. Ainsi, sur la base des consommations actuelles et des réserves naturelles, l'argent arrivera à manquer en 2017, le zinc en 2015 et le plomb en 2027. Il est donc nécessaire de sécuriser l'approvisionnement de ces matières premières. Le recyclage de ces métaux va donc devenir stratégique notamment pour la zone Europe peu riche en minerais d'une façon générale. Or, bon nombre des métaux précieux et des terres rares sont présents en faible quantité unitaire dans des objets comme les téléphones portables, les ordinateurs, les luminophores ou les pots catalytiques. Le recyclage entraîne donc des étapes de procédé de séparation, de purification et de concentration. À chaque étape, il est nécessaire de mesurer la pureté des métaux recherchés. Si les techniques de laboratoire sont disponibles (ICP optique, ICP-MS), l'intensification des procédés industriels nécessite le développement de l'analyse en ligne, rapprochant l'acte d'analyse au plus proche du procédé, supprimant l'étape toujours délicate d'échantillonnage à la fois pour les opérateurs et aussi pour la stabilité du procédé industriel.