Conclusion
Spectrométrie photoacoustique - Application à l’analyse de gaz

Le développement des contrôles des processus industriels, ainsi que le souci de préserver l’environnement et la sécurité des individus, ont fait naître l’exigence de trouver des méthodes fiables pour détecter les gaz toxiques et polluants. La spectrométrie photoacoustique est l’une d’elles, caractérisée par une sensibilité particulièrement élevée, une grande dynamique de mesure, une bonne sélectivité, un temps de réponse court et un coût de maintenance faible. Les applications principales sont l’analyse de l’air dans les ateliers, entrepôts de produits chimiques, laboratoires et hôpitaux, aussi bien à l’extérieur qu’à l’intérieur, le contrôle des fuites, les études de ventilation... Plusieurs appareils en application industrielle ne cessent de progresser sur le marché international. Ils permettent l’analyse qualitative et quantitative simultanée de polluants gazeux absorbant l’infrarouge.

La prochaine révolution viendra d’un système photoacoustique utilisant des lasers comme source de lumière infrarouge. La très haute résolution fournie par ces dispositifs permet de réaliser des détecteurs de gaz, en évitant les interférences avec d’autres gaz. Il ne sera plus nécessaire d’avoir des filtres. De plus, la miniaturisation des lasers à semi-conducteurs permet d’envisager la réalisation d’instruments portables. La prochaine génération de lasers à semi-conducteurs, les lasers à cascade quantique qui fonctionnent, d’ores et déjà, à température ambiante et émettent de fortes puissances dans une grande plage de longueur d’onde, du proche infrarouge à l’infrarouge lointain, devrait permettre, encore, d’améliorer les senseurs et de développer des systèmes industriels à base de lasers.