Concepts et définitions
Biosurveillance végétale de la pollution de l'air et de l'eau

Sur la base du type de réaction et du mode d'examen des organismes vivants soumis à un stress pollution, deux grandes catégories d'organismes intervenant dans la biosurveillance de la pollution sont distinguées [1].

• Organismes bioindicateurs

  Ce sont des organismes vivants sensibles qui, exposés aux épisodes de pollution, réagissent de façon spécifique avec des perturbations physiologiques mesurables plus ou moins importantes. Ces altérations peuvent aller du niveau moléculaire jusqu'au niveau populationnel. Les informations données par ces organismes et intégrées dans le temps vont donc dépendre : d'une part de la dose de polluant reçue et d'autre part de la « toxicité » de ce polluant. Cependant il faut rappeler que les perturbations physiologiques analysées ne sont jamais entièrement spécifiques, car elles résultent, à chaque instant, de l'ensemble des polluants et autres stress agissant sur l'organisme.

• Organismes bioaccumulateurs

  Ce sont des organismes vivants résistants qui, soumis à des pollutions, concentrent les contaminants, ce qui se traduit par l'accumulation des éléments toxiques et leurs mesures par la suite. Les informations données par ces organismes sont, quant à elles, spécifiques et représentatives des concentrations de polluants présents dans le milieu. En effet, au bout d'un certain temps, il existe un équilibre « dynamique » du polluant (autant d'entrée que de départ) entre l'organisme et le milieu. Cet équilibre est caractérisé par le « facteur d'accumulation » : concentration du polluant dans l'organisme/concentration du polluant dans le milieu.

Dans la pratique, si l'on se place sur le plan des informations environnementales fournies par les organismes vivants en présence d'une pollution, deux grandes catégories d'organismes sont alors définies en biosurveillance en remplacement des catégories précédentes.

• Organismes indicateurs...