Les réseaux d'accès constituent les liens de communication ménagés entre d'une part, le réseau à grande distance (WAN) et d'autre part, le réseau personnel de l'abonné (PAN) ou le réseau local de l'entreprise (LAN). Pour assurer cette mission de communication, différentes techniques numériques sont aujourd'hui disponibles en haut débit. Elles utilisent le support de conducteurs métalliques , de fibres optiques ou de liaisons radioélectriques Wi-Fi, 2, 3 ou 4G. Des combinaisons entre ces moyens sont possibles.