Contexte de l’étude
Outils de l’intelligence artificielle appliqués au CND

Le contrôle non destructif regroupe un ensemble de méthodes dont le but est de caractériser les structures testées sans que leur intégrité n’en soit affectée. L’idée est ainsi de déterminer un traceur de caractérisation qui peut être une propriété (physique, optique, thermique...) ou bien une grandeur scalaire dont on peut surveiller les variations relatives par rapport à une valeur de référence.

En général, l’objectif principal d’une caractérisation est de connaître la valeur d’une propriété de la structure, elle est donc soit directement déterminée par la méthode, soit corrélée à une grandeur scalaire. Déterminer la grandeur permet alors de recalculer la valeur de la propriété. Il est aussi possible d’estimer l’état d’usure d’un matériau. Différents tests à différents moments de la vie de la structure sont effectués. Au préalable, plusieurs valeurs du traceur doivent être déterminées : la valeur pour la structure neuve et la valeur pour la structure en fin de vie. Suivre la valeur du traceur nous renseigne alors sur l’état de la structure.

La localisation de défauts est aussi une application des méthodes de CND. Le principe est alors de procéder à des tests en différents points de la structure et de comparer les différentes valeurs du traceur obtenues. Une valeur différente des autres peut être la conséquence de la détection d’un défaut.

Le choix du traceur est donc primordial, quel que soit l’objectif fixé. Il doit ainsi être choisi très judicieusement. Ceci étant fait, il s’agit de sélectionner une méthode de CND adaptée à la structure à tester et qui permettra d’évaluer correctement la valeur du traceur.

Le traceur auquel nous allons nous intéresser est une propriété thermophysique : la diffusivité thermique. Connaître cette propriété peut aussi bien nous permettre de déterminer le type d’un matériau que de définir l’usure d’une structure ou de localiser des défauts, tout cela d’un point de vue thermophysique. Une usure signifie alors, par exemple, que le matériau utilisé n’est plus une barrière – ou un pont – thermique aussi efficace qu'initialement souhaité. La présence d’un corps étranger, d’une fissure, d'une délamination ou d’humidité...