INTRODUCTION
Cette série de dossiers a pour but de donner aux ingénieurs, dans les bureaux d’études et sur les chantiers, des indications générales sur les matériels d’échafaudage pour les aider à les mettre en œuvre qu’il s’agisse d’échafaudages de service ou d’étaiements, auxiliaires de la construction, ou qu’il s’agisse d’autres destinations temporaires.
Elle a aussi pour but de leur donner les moyens de faciliter des échanges de vue avec les fournisseurs de ces matériels, ainsi qu’avec les instituts de contrôle, pour mener à bien les travaux entrepris par les utilisateurs.
Ces différentes parties remplacent le dossier datant de 1996 en tenant compte de l’état actuel de la normalisation européenne. Le Comité de normalisation européen (CEN) s’est consacré dans un de ces comités techniques (TC 53), depuis un certain nombre d’années, à unifier les normes nationales concernant les échafaudages de service et d’étaiement et il en est issu des normes européennes devant remplacer les normes nationales. D’autres normes sont encore au stade de l’élaboration (voir 
[Doc. C 125v2]).
La thématique « Échafaudages » est ainsi déclinée de la façon suivante :
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[C 125v2] Destinations et cadre réglementaire ;
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Échafaudages- Matériaux et matériels
Matériaux et matériels ; -
Échafaudages- Calculs
Calculs ; -
Échafaudages- Différentes destinations. Mise en œuvre
Exemples et organisation de chantier.
Dans leur plus grande généralité, les échafaudages sont des structures réticulées formées d’éléments verticaux (poteaux), d’éléments horizontaux (lisses, traverses) et d’éléments de contreventement pour assurer la stabilité. Ces éléments s’assemblent entre eux par des raccords, par emboîtement ou clavetage. Il y figure aussi des accessoires, tels que les pièces d’appui sur le sol, ou des pièces de soutien des charges au sommet des poteaux (fourches).
Les matériels d’échafaudage permettent de monter les structures requises, puis de les démonter et de les utiliser pour de nombreux autres emplois.
Les éléments de ces matériels tiennent compte de la charge limitée à 25 kg que peut porter un homme. Le choix s’est fixé principalement sur le tube circulaire (acier ou alliage d’aluminium), dont le moment d’inertie de la section est le même dans tous les azimuts. Cette section circulaire facilite les assemblages par raccords et permet de reprendre au mieux les sollicitations en compression.
Que ce soit pour les échafaudages « tubes et raccords » ou pour les échafaudages préfabriqués, les tubes les plus utilisés sont les tubes ronds en acier de diamètre extérieur de 48,3 mm, d’épaisseur nominale 3,2 mm (NF EN 39), ou des tubes de même diamètre extérieur mais d’une épaisseur inférieure (voir [Échafaudages- Matériaux et matériels, § 1 Matériaux]).
Ces matériels dont les éléments de base sont peu nombreux, permettent de réaliser des structures d’une très grande diversité.
