Selon que l’on donne la priorité au dimensionnement ou à l’efficacité, on privilégiera la méthode analytique DTML(Différence de Température Moyenne Logarithmique) ou celle NUT (Nombre d’Unités de Transfert). La simulation numérique, via les logiciels Fluent ou StarCCM+ par exemple, s’envisage dans un deuxième temps. Elle permet d’aller plus loin dans le dimensionnement d’un échangeur ou l’évaluation de sa performance.

Un échangeur de chaleur fonctionne à partir  d’un fluide chaud qui transfère une partie de son enthalpie à un fluide froid. Un tel système est indispensable aux thermiciens  et énergéticiens souhaitant contrôler la température d’un système.