Dans le Système International, chaque mesure d’une grandeur physique, dont la définition peut évoluer au cours du temps, peut être exprimée par une combinaison de sept unités de base. À chacune d’elles est associé un étalon qui permet de contrôler l'exactitude des résultats donnés par un appareil de mesure ou d’étalonner l’appareil.

Dès 2005, la Commission européenne a étudié la faisabilité de programmes de recherche en métrologie, pour soutenir la compétitivité des entreprises européennes et pour assurer la santé et la sécurité des personnes. Son dernier programme a pour objectif de répondre aux enjeux économiques et sociétaux, par le biais d’axes stratégiques au-delà des prérogatives nationales.

Cet article a pour objectif de donner des informations sur l’organisation de la métrologie en France, et du  rôle respectif des différents acteurs du Réseau national de la métrologie française (RNMF). Cette organisation doit permettre de répondre aux besoins de l’industrie, de la science et de la société, en termes de mesure et au plus haut niveau d’exactitude, et dans un contexte européen incontournable.