Les fours solaires sont des outils uniques de recherche dans le domaine des hautes températures. Une première partie est consacrée à l’explication du principe de fonctionnement de ces fours, et aux différentes technologies qu’ils emploient, notamment les éléments d’optique. Les systèmes à concentration et leurs facteurs, la concentration maximale théorique, ou les causes d’élargissement de la tache focale, sont autant d’aspects abordés. Sont ensuite passées en revue les applications dans le domaine des matériaux à haute température (élaboration des matériaux, test et qualification de ces matériaux). Les applications dans le domaine de la production de vecteurs énergétiques viennent clore cet article.