L'application de la théorie de Hertz à un contact ponctuel ou linéique permet de prévoir les dimensions de la surface de contact et la répartition des contraintes. L’objectif est de déterminer, pour chacun des solides, la zone la plus sollicitée et de choisir le matériau ou les traitements de surface adaptés.

La microgéométrie de surface permet de caractériser la variabilité statistique du relief d’une pièce fabriquée. Ses amplitudes sont déterminantes sur le plan mécanique lors de contact entre deux portions de surfaces rugueuses.