INTRODUCTION
Ce chapitre introduit l'ensemble de la rubrique « Usinage ». La mise en œuvre des opérations d'usinage pour réaliser une pièce ou une famille de pièces est un problème complexe du fait de la multiplicité des procédés disponibles et de la grande variété des spécifications des pièces et des propriétés des matériaux constitutifs. Par ce texte, nous souhaitons fournir au lecteur les éléments fondamentaux du problème et, à ce titre, notre objectif est double :
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présenter les traits spécifiques de chacune des grandes classes de procédés d'usinage : coupe, abrasion et usinages non traditionnels ou procédés physico-chimiques ;
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comparer les performances de ces différents procédés selon les divers points de vue pratiques : possibilité d'application aux divers matériaux, débit de matière et puissance nécessaire, opérations d'usinage possibles, propriétés finales de la pièce et aspects économiques...
Nous renverrons le lecteur aux articles plus spécialisés de la rubrique où il trouvera des informations plus détaillées, voire dans des ouvrages spécialisés [1], [5], [7], [8], [10], [16]. Nous essaierons enfin de décrire les évolutions prévisibles de ces procédés dans les prochaines années.
