La nécessité de caractériser un fluide s'étend à de nombreux domaines. L'étude des écoulements gazeux ou liquides concerne l'amélioration des performances des moyens de transport aériens ou navals, mais également tous les phénomènes mettant en cause un déplacement de gaz ou de liquide (climatisation des habitacles et des bâtiments, fonctionnement des turbines et des réacteurs, etc.); la turbidimétrie est essentielle pour déterminer la qualité de l'eau; les modélisations utilisées en météorologie s'appuient sur le mécanique des fluides, etc.
Destinée aux ingénieurs et techniciens supérieurs, cette base documentaire décrit l'ensemble des méthodes de mesure liées à la caractérisation d'un fluide: mesures optiques pour l'aérodynamique, par imagerie numérique pour les écoulements, granulométrie, ultrasons, etc.