Application des microcalorimètres aux mesures thermiques

Comme la plupart des équipements scientifiques, les microcalorimètres commerciaux ont bénéficié, au cours de la dernière décennie, d'une informatisation généralisée, aussi bien au niveau de la programmation de température que de l'enregistrement, du traitement et de la présentation des données.

Dans le même temps, les capteurs (notamment les fluxmètres thermiques ou les dispositifs à compensation de puissance) n'ont pas subi de changement appréciable : en réalité, ce n'est pas la qualité de ces capteurs – aujourd'hui très au point – qui limite les performances des microcalorimètres, mais tout simplement, dans la majorité des cas, l'homogénéité de température de leur thermostat qui limite la stabilité de la ligne de base. Sur ce point, qui était critique, des progrès ont été effectués autant sur le plan électronique (utilisation de régulateurs PID à microprocesseurs) que sur le plan mécanique :

• réduction de taille des thermostats métalliques, grâce à un très bon couplage avec la résistance électrique qui les entoure (le plus souvent du type Thermocoax, insérée dans...