2. Niveau processeur
La performance au niveau processeur ne dépend pas seulement des caractéristiques intrinsèques du processeur mais aussi du compilateur et de la hiérarchie de mémoire primaire. Le terme hiérarchie de mémoire primaire recouvre les différentes mémoires caches qui se trouvent entre le processeur et la mémoire principale. Le système d’exploitation et les sous-systèmes d’entrées- sorties n’ont pratiquement aucune influence sur les résultats car leurs fonctions sont peu exercées.
Un bref rappel historique peut être utile. Pour les mainframes et les minis, la performance des processeurs s’exprimait en MIPS (million d’instructions par seconde). Ce type d’unité sans signification générale et sans définition précise (en particulier de la fonction que réalise la séquence d’instructions servant de base à cette évaluation) a été abandonné au profit d’évaluations fondées sur la mesure des temps d’exécution de programmes réels. Du fait de la diversité des répertoires d’instructions, l’expression de la performance d’un processeur en nombre de MIPS est comparable à ce que serait l’expression de la vitesse des véhicules automobiles en nombre de tours de roue par unité...
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