5. Conclusion
La mise en évidence des phénomènes de biocatalyse sur les matériaux conducteurs ouvre des perspectives nouvelles par l'identification d'un lien électrochimique entre matériaux et micro-organismes. Les biofilms, par les bactéries et/ou les enzymes qu'ils contiennent, peuvent être actifs électrochimiquement et conférer aux matériaux conducteurs des propriétés inattendues. Une des applications principales de ce phénomène de biocatalyse se situe dans les piles à combustible qui peuvent utiliser soit directement les bactéries dans les biofilms, soit les enzymes, pour catalyser les réactions anodique et/ou cathodique. C'est une voie nouvelle qui vient de s'ouvrir depuis quelques années : les piles microbiennes, encore appelées biopiles ou bactériopiles, ne sont plus une simple curiosité de laboratoire mais deviennent de vrais enjeux scientifiques et industriels.
Remerciements
Les auteurs tiennent à remercier chaleureusement les différents acteurs (étudiants, doctorants, chercheurs, ingénieurs) qui, avec enthousiasme, ont conçu et réalisé les essais décrits dans ce dossier : les équipes de Gênes (Alfonso Mollica, Marco Faimali), du LGC de Toulouse (Marie-Line Délia, Régine...
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