Pierre HENRARD

La physique des particules s’attache à étudier l’infiniment petit, la structure ultime de la matière. Des microscopes très performants sont ainsi utilisés et permettent d’observer l’objet à l’aide d’un faisceau d’énergie. Dans le cadre d’expérimentations de cette physique des hautes énergies, ce sont des microscopes accélérateurs de particules qui sondent des objets dont la taille est inférieure au fermi. Cet article propose les résultats récents de ces expérimentations en physique des particules. Après un rappel des principes de base, le paradigme actuel de l’Univers, les neutrinos ou encore le plasma de quarks et de gluons sont abordés.

Cet article se propose de rassembler les connaissances générales sur la physique des particules élémentaires, cette science à la fois théorique et expérimentale. La constitution de la matière est tout d’abord présentée, avec elle les notions de symétries discrètes, les nombres quantiques, le modèle des quarks, les états liés. Sont ensuite détaillés les différents types d’interactions (fondamentale, gravitationnelle, faible, électromagnétique et forte), leurs propriétés, relations, théories et modèles.