Fluides hydrauliques - Fonctions. Classification

L es fluides hydrauliques sont des vecteurs de force.

Ils ne diffèrent des huiles lubrifiantes que par des détails, à tel point que, dans des conditions d’utilisation normale, par exemple, une huile minérale, pour autant qu’elle ne soit pas trop visqueuse, peut être à la fois une huile lubrifiante et un fluide hydraulique. Lorsqu’on se livre à un travail d’investigation sur une composition synthétique, il est bien difficile de dire a priori « sur quoi on va déboucher » ; ce n’est qu’un inventaire des propriétés qui permet l’orientation finale.

Le fluide hydraulique est souvent répertorié comme un fluide fonctionnel. Il faut entendre par là un fluide sans lequel la machine ne peut fonctionner.

La principale fonction du fluide dans un système hydraulique est de transmettre une force appliquée en un point à un autre point. L’effort doit pouvoir être transmis rapidement et avec précision. Pour accomplir avec satisfaction sa fonction, le fluide doit pouvoir s’écouler aisément dans des conditions de température les plus variées et être aussi incompressible que possible.

Par ailleurs, il faut que les conditions de service soient optimales et que le coût d’exploitation soit raisonnable.

Pour accomplir ses fonctions primordiales, le fluide doit cumuler un ensemble de qualités telles que : bon pouvoir lubrifiant, bon coefficient de transfert de chaleur, bon pouvoir antiusure et, autant que faire se peut, bonne résistance au feu.