Radon dans les bâtiments

L’écorce terrestre contient, en quantités variables, des éléments radioactifs qui sont présents sur la Terre depuis sa formation ; parmi eux figure l’uranium. La caractéristique commune et fondamentale de tous les éléments radioactifs est d’être instables : ils se désintègrent pour donner naissance à de nouveaux atomes, radioactifs ou non, et à des rayonnements.

L’un des produits de la décomposition de l’uranium est le radon, gaz radioactif naturel . Il peut s’accumuler dans l’atmosphère plus confinée des bâtiments dans lesquels nous passons la majeure partie de notre temps. Il est globalement responsable du tiers de l’exposition de la population française aux rayonnements ionisants. C’est le risque de cancer du poumon qui motive la vigilance à l’égard du radon dans les habitations.

Il est possible de réduire les niveaux de radon dans les bâtiments par la mise en œuvre de techniques de réduction souvent simples et relativement peu coûteuses à l’échelle individuelle tant dans les bâtiments existants que dans les bâtiments en cours de construction.