Traitement des eaux avant utilisation. Matières particulaires

Le traitement des eaux de chaudières et de refroidissement faisant l’objet d’un autre article, celui-ci et les deux suivants , [G 1 172] ne sont relatifs qu’à celui des eaux directement impliquées dans les procédés industriels (et éventuellement des eaux des services généraux lorsqu’elles sont préparées à l’usine) ; les divers critères de qualité exigés pour les eaux de procédé étant détaillés par ailleurs, il s’agit maintenant de voir les moyens dont on dispose pour atteindre ces objectifs, lorsque la matière première est l’eau naturelle (les techniques de recyclage et de réutilisation sont passées en revue dans un autre article ). Seules les eaux douces sont prises en considération, les eaux de mer ressortant des techniques spécifiques de dessalement par distillation ou osmose inverse.

Que la ressource soit superficielle (rivière, lac naturel ou artificiel) ou souterraine, l’eau brute qu’elle fournit à l’utilisateur présentera dans le cas le plus général l’ensemble des caractéristiques défavorables suivantes :

• critères organoleptiques  : turbidité, couleur, goût, odeur ;

• critères chimiques , correspondant à des constituants :

  • soit naturellement présents dans l’eau  : sels minéraux (exemple : dureté, sulfates, chlorures...), fer, manganèse, ammonium, fluorures, arsenic, matières organiques (notamment les substances humiques responsables de la couleur)...,

  • soit apportés par la pollution  : micropolluants minéraux (métaux lourds, nitrates) ou organiques (pesticides, hydrocarbures, phénols, détergents...) ;

• critères biologiques  : il s’agit surtout des germes pathogènes apportés par la pollution fécale, mais aussi des organismes dont l’eau est l’habitat naturel (microalgues planctoniques ou phytoplancton, micro-invertébrés ou zooplancton, bactéries de l’environnement).

Pour éliminer ou corriger tous ces paramètres défavorables, le traiteur d’eau dispose d’un certain nombre d’outils qui doivent d’abord être passés en revue : décanteurs ; flottateurs ; lits de matériaux...