Îlots de chaleur urbains

Par leur existence même, les villes et les agglomérations sont soumises au phénomène d’îlot de chaleur urbain. Ce dernier est couramment défini comme une différence de température entre un milieu urbain et sa périphérie non urbanisée.

À la suite des nombreuses canicules qu’a connues la France métropolitaine durant la dernière décennie, ce phénomène commence à être identifié par les décideurs, les élus et les bureaux d’études dans le cadre des politiques d’adaptation au changement climatique. Cependant, il est nécessaire d’améliorer la compréhension générale des îlots de chaleur urbains afin que ceux-ci soient pris en compte avec plus de pertinence et d’efficacité dans les projets et les aménagements urbains.

Le présent article a pour objectif d’introduire plusieurs éléments essentiels relatifs aux îlots de chaleur urbains, en particulier la notion de microclimat urbain, et les échelles spatiales horizontales et verticales utilisées dans ce contexte. Il définit plus précisément ce phénomène climatique, en distinguant les quatre différents types d’îlots de chaleur urbains identifiés dans la littérature scientifique. Un cadre théorique est présenté, à savoir la méthode des bilans d’énergie pour les surfaces rurales et urbaines. Dans sa dernière partie, l’article se concentre sur l’îlot de chaleur urbain de couche limite de canopée urbaine. Les méthodes d’observation fixes et mobiles, utilisées pour caractériser ce type d’îlot de chaleur, sont présentées. L’îlot de chaleur urbain de couche limite de canopée urbaine est analysé via ses causes, ses facteurs de contrôle, sa dynamique journalière et sa genèse.