Définition des PHA et bioplastiques
Polyhydroxyalcanoates (PHA) : applications dans le domaine de la santé

Les PHA (polyhydroxyalcanoates) sont des biopolymères accumulés au sein des cellules bactériennes sous forme de granules. Cette accumulation intervient lorsqu'un nutriment (source d'azote, de phosphate, oligo-éléments...) nécessaire à leur croissance devient limitant, cela en présence d'un excès de substrat carboné. Pour les microorganismes concernés, on peut aussi parler d'un déséquilibre nutritionnel favorisant la synthèse de ces molécules de réserve. « De réserve », car l'objectif pour la bactérie est bien de se constituer une réserve énergétique et nutritionnelle pour faire face à une situation prolongée défavorable à sa croissance. Cette synthèse est le fait de nombreuses bactéries (Gram positif et Gram négatif), de quelques cyanobactéries, mais aussi de rares cellules eucaryotiques. Près de 300 microorganismes ont été identifiés comme capables de synthétiser ces biopolymères. Mais...