3. Historique du développement des GENSF
D’importants programmes de développement de GENSF ont été conduits
tant aux États-Unis qu’en Union soviétique entre 1955 et 1995. Les
programmes soviétiques ont débouché sur l’utilisation en orbite, durant
la période 1967-1988, de plus d’une trentaine de GENSF de type BES-5
pour des missions de défense puis sur des essais en orbite du TOPAZ I
en 1988 et des essais nucléaires au sol de prototype de vol du TOPAZ II.
La puissance délivrée par ces GENSF était dans la gamme 3-6 kWe. Les
États-Unis quant à eux, après avoir été les premiers à tester en vol
un GENSF (un modèle SNAP-10A de 500 We en 1965), ont concentré leurs
développements sur les technologies des systèmes de forte puissance :
30 à 50 kWe et 300 kWe avec respectivement les programmes SNAP-8 et
SPAR-50 de 1959 à 1972, puis 100 kWe avec le projet SP-100 de 1983
à 1994 mais, hors SNAP-8, ces programmes furent arrêtés avant que
des...
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Historique du développement des GENSF