Christel CAUSSERAND

Savez-vous que les séparations par microfiltration, ultrafiltration, nanofiltration et osmose inverse tiennent une place de choix dans le traitement des eaux ? Ces procédés sont capables de produire, à partir d’eaux douces , salées ou usées, une eau de qualité pour la consommation humaine et l’industrie.

Les technologies de séparation par membrane en phase liquide offrent une gamme très large de solutions industrielles économiques, opérationnelles et rentables. La démarche qui permet de conduire à la mise en place de telles solutions réclame une approche rationnelle dans le choix des membranes et des configurations de procédés. Ce sont les caractéristiques structurales et de transfert (perméabilité hydraulique et courbe de sélectivité) qui président à ce choix. En effet, d’elles dépendent les performances de la membrane, c’est-à-dire le débit de perméat atteignable et la taille des molécules susceptibles d’être retenues.

L’opération de filtration permet de purifier, concentrer ou fractionner des espèces dissoutes ou en suspension dans un solvant, par passage au travers d’une membrane. Cette dernière possède des propriétés physico-chimiques et structurales spécifiques. Cet article expose les différentes approches et techniques permettant d’appréhender au mieux la caractérisation de la charge des membranes, la détermination de leur caractère hydrophile/hydrophobe et les fonctions chimiques présentes à leur surface.