Michel GARAT

Le moulage sable est de loin le plus important des procédés à moule destructible par le tonnage produit. Il permet de réaliser pratiquement tous les types de pièces (grande et petites, massives et minces, hautes caractéristiques et très courantes), tous les volumes de production (ultra grande série pour l’automobile sur chantiers automatisés et pièces à l’unité en moulage manuel). Les autres procédés, moulage sable à modèles gazéifiables (Lost Foam), cire perdue, moulage plâtre, procédé V et moulage sable par ablation (encore en développement) possèdent chacun des créneaux plus étroits.

La maîtrise de la qualité des pièces de fonderie est un impératif absolu pour l'industrie, aussi bien du côté fournisseurs que du côté utilisateurs. Cet article résume les défauts typiques, leurs remèdes, les règles de conception des pièces et outillages et pour finir le potentiel de la simulation numérique du remplissage et de la solidification, devenu un outil majeur de la qualité en fonderie.

Le moulage sous pression est le procédé le plus économique et le plus largement utilisé pour la fonderie d’aluminium. Il convient parfaitement aux grandes séries  à caractéristiques mécaniques moyennes. Le moulage coquille, en gravité ou basse pression, est un peu plus coûteux mais offre de plus hautes caractéristiques mécaniques et la possibilité d’utiliser des noyaux sable.

Les alliages de fonderie utilisés dans l’industrie contiennent au moins 50 % d’aluminium, fabriqués à partir de métal pur d’électrolyse ou d’aluminium recyclé. Les propriétés de ces alliages dépendent de leur composition, de leur état structural, du procédé de mise en forme retenu et des traitements thermiques effectués sur les pièces.

Il existe deux types d’alliages, ceux de première fusion et ceux de seconde fusion, aussi appelés d’affinage. Les premiers s’obtiennent grâce à la refonte de lingots d’aluminium pur alliés avec des métaux d’addition, les seconds sont élaborés à partir de déchets recyclés.