Damien GIGNOUX

La réfrigération magnétique, en particulier à température ambiante, est basée sur l'effet magnétocalorique (EMC) et présente des avantages indéniables en matière de rendement et sans emploi de gaz à effet de serre. La mise au point de machines requiert, entre autres, l'optimisation de matériaux magnétiques spécifiques présentant de hautes performances magnétocaloriques dont il est possible de tirer un profit maximum grâce aux champs élevés capables d'être produits depuis l'avènement récent d'aimants permanents puissants. L'application effective de tels matériaux nécessite également des processus d'aimantation/désaimantation rapides, un pouvoir calorifique élevé pour des échanges thermiques optimisés et une excellente résistance à la corrosion. Cet article fait le point sur l'état actuel des recherches au niveau des matériaux magnétocaloriques les plus prometteurs pour la réfrigération. Une description détaillée de l'effet magnétocalorique et de sa détermination expérimentale est tout d'abord présentée. Ensuite sont exposées les propriétés et les performances des différents composés intéressants en raison de leurs performances élevées. La disponibilité et la mise en oeuvre sont finalement abordées ainsi que les systèmes de réfrigération existants.