Le nettoyage par ultrasons connaît son essor le plus remarquable, avec le développement industriel, dans la seconde moitié du XXe siècle. Cette évolution se poursuit avec l'émergence de la sonochimie et des nombreux travaux de recherche qu'elle recouvre, ouvrant ainsi sur la perspective de nouvelles applications des ondes ultrasonores. Cet article détaille tout d’abord les ultrasons dans leur ensemble, les effets associés à la propagation de l’onde ainsi que les champs d’application de ces ultrasons. Ensuite, la sonochimie et ses différentes applications sont passées en revue (synthèse organique, matériaux, environnement, électrochimie), ainsi que les réacteurs sonochimiques.