Le concept de produit prélaqué, né aux USA vers 1937 pour la fabrication
de stores vénitiens, s'est imposé dans le monde comme un produit fiable
et performant. En 2006, la consommation mondiale a dépassé 18 millions
de tonnes (MT), en croissance moyenne annuelle de 5 % depuis 2003,
et la production européenne a atteint 5,7 MT.
En Europe, le bâtiment, extérieur (bardages, toitures) et intérieur,
consomment plus de 70 % de la production d'acier prélaqué, et demeurent
son marché de prédilection. Près de 9 % de la production passe par
des centres de service pour des opérations de parachèvements (refendage,
mise en flans). Par contre, la consommation de tôle d'acier prélaquée
haut brillant pour les habillages électroménager marque le pas depuis
2004 et ne représente plus que 6 % de la production.
Pour répondre aux différents besoins exprimés par ces marchés,
une gamme de produits très diversifiée a été développée, permettant
de répondre aux différentes demandes : aspect, esthétique, forme,
tenue à la corrosion, tenue à la lumière (résistance aux UV), résistance
mécanique, résistance à la rayure, facilité de mise en œuvre, recyclage,
entretien et rénovation.