Fonderie et moulage des alliages de cuivre

Le cuivre accompagne l’être humain depuis 9000 av. J.-C. et aujourd’hui encore de nombreuses réalisations ne sauraient se passer du cuivre. Ainsi le projet Tore Supra (production d'énergie par fusion nucléaire) fait appel au cuivre dans la réalisation des Tokamak, de même, sans le cuivre le navire «  Harmony of the Sea  » ne serait jamais sorti du chantier naval de Saint-Nazaire. Sa réalisation a en effet nécessité 700 t de cuivre rien que pour la réalisation des câblages. Bien que les alliages moulés représentent moins de 5 % du tonnage d’alliage cuivreux, nous utilisons quotidiennement des pièces moulées en alliages cuivreux : robinet, compteurs d’eau. Cependant, leur importance industrielle est bien plus stratégique dans des domaines aussi variés que la pétrochimie, la sidérurgie et bien sûr la décoration. Malheureusement, autant les métallurgies des aciers, des fontes et, à un degré moindre, des alliages d’aluminium sont enseignées, autant la métallurgie du cuivre reste quasiment ignorée malgré l’importance industrielle de ces alliages.

Cet article a donc pour objectif de combler en partie ce manque afin :

• de présenter de façon synthétique les connaissances sur les alliages cuivreux moulés ;

• de fournir au lecteur les informations de base sur ces alliages.

Dans cet article, ne sont présentés volontairement que les alliages référencés dans la norme européenne. En effet, cet article a aussi pour ambition d’accompagner le lecteur dans une première sélection dans le choix d’un couple matériau/procédé à partir de besoins fonctionnels connus. Dans cette optique, il est important, au moins dans un premier temps, d’éviter les alliages de diffusion confidentielle. Les alliages présents dans la normes offrent l’avantage d’être les plus industriels et donc d’offrir un large panel de fournisseurs tant d’alliages que de pièces moulées.