1. À propos du zinc
Le zinc est présent en quantités variables dans de nombreux minerais et roches. Le minerai le plus répandu dans la lithosphère et le plus utilisé pour l’élaboration du métal est le sulfure de zinc appelé blende ou spharélite (ZnS), de structure cubique. Il peut contenir des impuretés métalliques, tels du fer (blendes foncées), du cadmium, de l’argent... La marmatite ((Zn, Fe)S) renferme jusqu’à 14 % de fer. En milieu naturel, la blende est associée à d’autres sulfures, comme la galène (sulfure de plomb : PbS).
Le zinc est le quatrième métal produit au monde après le fer, l’aluminium et le cuivre. Si, au cours des trois dernières décennies, le monde occidental a assuré l’essentiel de la croissance de la production minière et métallurgique...
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