Une liaison à courant continu est constituée d’une ligne à courant
continu reliant au moins deux réseaux alternatifs par l’intermédiaire
de stations de conversion. Deux types de convertisseurs alternatif/continu
sont actuellement utilisés dans les stations de conversion.
Les premiers, apparus dans les années 1970 en remplacement des
convertisseurs utilisant des valves à vapeur de mercure, sont les
convertisseurs à thyristors
. Ils font l’objet du présent article.
Ces convertisseurs sont disponibles sous de grandes puissance et tension
continue (jusqu’à 12 000 MW et 1 100 kV en Chine avec la liaison Zhundong–Wannan) ;
leur coût s’est stabilisé et ils disposent d’un bon retour d’expérience.
Ils consomment de la puissance réactive, génèrent des harmoniques,
nécessitent une bonne puissance de court-circuit et sont sensibles
aux creux de tension alternative.
Les seconds, apparus en 1997 et issus de l’industrie des convertisseurs
pour moteurs à vitesse variable, sont les
convertisseurs autonomes
dits « sources de tension ».
Le présent article décrit les composants constituants les convertisseurs
à thyristors dans un première partie. Dans une seconde partie, il
décrit les fonctionnalités, les caractéristiques, les avantages et
inconvénients de ce type de convertisseurs.