Économie d'énergie et performance énergétique - Notions de base, enjeux et méthodes

Les économies d’énergie sont définies dans la directive européenne sur l’efficacité énergétique (2012) comme la  « quantité d’énergie économisée, déterminée en mesurant et/ou en estimant la consommation avant et après la mise en œuvre d’une mesure visant l’amélioration de l’efficacité énergétique, les conditions externes qui ont une incidence sur la consommation d’énergie faisant l’objet d’une normalisation ».

Cette notion d’économies d’énergie n’est pas nouvelle mais elle a été mise en lumière par la nécessité, après le premier choc pétrolier de 1973, de ne plus utiliser l’énergie comme une ressource inépuisable. Les restrictions d’approvisionnement en pétrole ont fait prendre conscience à certains pays comme la France de leur fragilité face à leur manque de ressources énergétiques en propre, ce qui est formalisé par le terme d’indépendance énergétique, désignant la capacité d’un pays à satisfaire de manière « autonome » ses besoins énergétiques, estimée par un indicateur officiel, le taux d’indépendance énergétique.

Le concept déjà ancien des économies d’énergie resurgit invariablement, signe de sa robustesse, élément incontournable dans la recherche d’une utilisation optimisée des ressources énergétiques, pilier du programme européen intitulé « Utilisation rationnelle de l’énergie ».

De plus dans la lutte contre le changement climatique et compte tenu des engagements pris dans la réduction des émissions de gaz à effet de serre (GES), l’action la plus efficace et la plus immédiate est la diminution des consommations d’énergie notamment par la recherche de l’efficacité énergétique, c'est-à-dire du meilleur rendement énergétique pour un système donné.

À la base, il y a la nécessité de trouver de l’énergie pour assouvir des besoins plus ou moins vitaux.

Mais cette demande énergétique ne peut-elle pas être réduite ?

Les réflexions sur nos manières de consommer ou plutôt d’utiliser l’énergie (d’où découle la notion d’usages énergétiques) conduisent à remettre en question certains de ces besoins sous le vocable de « sobriété énergétique ».

Avant tout, il est de plus en plus nécessaire de trouver le juste équilibre entre besoins énergétiques et solutions pour assouvir ces besoins, en préservant le plus possible les ressources de matières premières, voire en restituant plus d’énergie que celle qui a été sollicitée (notion d’énergie positive).

Des solutions d’optimisation de l’utilisation d’énergie, qui ont été testées, ne demandent qu’à être mises en œuvre. Elles sont accessibles techniquement et financièrement. Nombreuses sont celles à coût nul ou faible ou bien avec un temps de retour très court (moins d’un an)....